ทำไมเราถึงต้องนำเครื่องทำความร้อนสำหรับห้องน้ำมาทดสอบอย่างหนัก?
คุณคงเคยเห็นเลขระดับการป้องกัน IP66 บนกล่องผลิตภัณฑ์มาแล้วใช่ไหม? โดยทั่วไปแล้ว ตัวเลขนี้หมายความว่าเครื่องทำความร้อนนี้สามารถทนต่อฝุ่นและน้ำได้ แต่จริงๆ แล้ว ตัวเลขนี้ไม่สามารถบ่งบอกทุกอย่างได้หรอก
ห้องน้ำเป็นสภาพแวดล้อมที่รุนแรงมาก บางครั้งอากาศก็หนาวจัด แต่อีกไม่นานก็มีไอน้ำจำนวนมาก และเครื่องทำความร้อนก็จะสร้างความร้อนสูงขึ้นมา การเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิอย่างต่อเนื่องนี่แหละที่ทำให้เกิดปัญหาขึ้น นั่นคือเหตุผลที่เราไม่ได้ไว้ใจเพียงแค่ตัวเลขการป้องกันเท่านั้น เราจึงนำเครื่องทำความร้อนเหล่านี้มาทดสอบในสภาพอากาศที่มีความชื้นสูงด้วย
จุดที่มักเกิดปัญหา
ลองคิดดูสิว่าเกิดอะไรขึ้นจริงๆ เมื่อคุณเปิดสวิตช์ ท่อควอตซ์ก็จะเพิ่มอุณหภูมิขึ้นอย่างรวดเร็ว ในขณะเดียวกัน อากาศรอบๆ ก็มีความชื้นสูงมาก นี่จึงทำให้เกิดความแตกต่างของอุณหภูมิอย่างมาก เราเคยเห็นว่าซีลต่างๆ หดตัวหรือแตกออกภายใต้แรงดันแบบนี้ และเมื่อซีลเสียหาย ไอน้ำก็จะเข้าไปในเครื่อง และทำให้เกิดไฟฟ้าลัดวงจรหรือสายไฟขาดได้
เราอยากให้เครื่องทำความร้อนเหล่านี้เสียหายในห้องทดลองมากกว่าที่จะให้มันเสียหายในห้องน้ำของลูกค้า เราจึงทดสอบเครื่องทำความร้อนเหล่านี้ในสภาพอากาศที่มีความชื้นสูงและอุณหภูมิสูง เพื่อดูว่าซีลต่างๆ จะสามารถรักษารูปร่างไว้ได้หรือไม่
การต่อสู้กับช่องว่าง
ปัญหาที่แท้จริงคือจุดที่องค์ประกอบที่ใช้ในการสร้างความร้อนอยู่ติดกับตัวเครื่อง เราใช้ซีลซิลิโคนและโลหะชนิดพิเศษเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดสนิมหรือการแตกของวัสดุ
หากวัสดุเหล่านี้ขยายตัวในอัตราที่ไม่เท่ากัน ก็จะเกิดช่องว่างขึ้น ช่องว่างนั้นอาจมีขนาดเพียงเล็กน้อยเท่านั้น แต่นั่นก็เพียงพอให้ไอน้ำเข้าไปได้และก่อให้เกิดปัญหาได้
การหาจุดที่เหมาะสม
คุณอาจคิดว่า “แค่ปิดซีลให้แน่นกว่านี้ก็พอแล้ว!” แต่มีข้อจำกัดอยู่ หากเราทำให้เครื่องทำความร้อนนี้ปิดสนิทมากเกินไป ความร้อนก็จะถูกกักอยู่ภายใน สายไฟภายในก็จะถูกทำลายได้ นี่คือสมดุลที่ยากมาก
เราต้องป้องกันไม่ให้น้ำเข้ามา แต่ก็ต้องไม่ทำให้ส่วนประกอบภายในเครื่องร้อนเกินไป เราใช้เวลามากมายในการปรับรูปร่างของตัวเครื่องเพื่อให้ความร้อนกระจายออกไป พร้อมกับป้องกันความชื้นเข้ามาด้วย
นั่นคือเหตุผลที่เราต้องทดสอบ เรากำลังมองหาจุดที่เหมาะสมที่สุด ซึ่งเครื่องทำความร้อนจะสามารถอยู่ในสภาพแห้งได้ แต่ไม่ร้อนเกินไป