Perché abbiamo passato all’uso dei sistemi a infrarossi per la produzione di biosensori
Se avete mai lavorato con biosensori, conoscete bene le difficoltà legate a questo processo. È necessario che i parametri legati alla temperatura siano perfetti: non basta che siano “abbastanza buoni”, ma devono essere esatti. Altrimenti le proteine non si legano al substrato e quest’ultimo si distrugge.
Per molto tempo abbiamo utilizzato forni a convettore tradizionali. Tuttavia, nei laboratori moderni questi strumenti sono troppo lenti. Abbiamo quindi optato per sistemi a infrarossi: essi riscaldano direttamente il materiale, senza dover aspettare che l’aria si riscaldi. È semplicemente più veloce.
Ottenere dati precisi
Nella produzione digitale è fondamentale disporre di un sistema di feedback efficace. Ci piacciono le lampade a infrarossi perché reagiscono immediatamente quando cambia la tensione elettrica. Collegandole a un PLC, è possibile visualizzare in tempo reale ciò che succede. Non c’è più bisogno di sperare che tutto vada bene… Si ottiene un registro digitale di ogni ciclo di produzione, il che è molto utile quando si tratta di prodotti medicali. In questo modo si elimina il rischio di errori.
Gli elementi chiave
Di solito utilizziamo emettitori a infrarossi a onde corte. Essi producono molto calore in uno spazio ridotto, il che è vantaggioso per le dimensioni della macchina. Tuttavia, ci sono degli svantaggi: i tubi ad alta potenza generano moltissimo calore inutile. Se si trascurano i sistemi di raffreddamento, la temperatura potrebbe aumentare troppo, causando problemi. Utilizziamo anche rivestimenti in quarzo per mantenere pulite le layer biologicamente attive.
Un consiglio utile: assicuratevi che il vostro sistema sia progettato per permettere un rapido cambio delle lampade. Se una lampada si rompe e non può essere sostituita in pochi secondi, potreste perdere l’intero ciclo di produzione. È un problema che nessuno vuole affrontare.
Perché è importante
Il maggior vantaggio è che non si spreca energia per riscaldare l’aria intorno al componente da trattare; il calore viene applicato direttamente sul substrato stesso. Questo è particolarmente importante per i reagenti biologici sensibili, che tendono a deteriorarsi se vengono esposti a temperature elevate per troppo tempo. Inoltre, gli strumenti utilizzati sono più piccoli e consumano meno energia.
Un ultimo avvertimento: assicuratevi che l’alimentazione elettrica sia stabile. I picchi di tensione possono distruggere i filamenti molto prima del previsto.