Waarom we onze badkamerverwarmers onder strenge testen plaatsen
U hebt vast wel het IP66-logo op de verpakking gezien. In theorie betekent dit dat de verwarmder bestand is tegen stof en waterstraalen. Maar het probleem is dat deze classificatie niet alles vertelt.
Badkamers zijn erg zware omstandigheden. Enerzijds kan het er ijskoud zijn, terwijl het even later drukkend heet is. Die constante schommelingen in temperatuur zorgen er meestal voor dat er problemen ontstaan. Daarom vertrouwen we niet alleen op deze classificatie. We onderwerpen elke batch aan tests onder vochtige en hoge temperaturen.
Waar het meestal misgaat
Stel u eens voor wat er echt gebeurt: u zet de schakelaar om en de kwartstube bereikt meteen de maximale temperatuur. Tegelijkertijd is de lucht eromheen volledig vochtig. Dit zorgt voor een enorme temperatuurschommeling. We hebben gezien dat dempingen onder zulke druk kunnen verslechten of zelfs kapotgaan. En zodra een demping het begeeft, kan stoom naar binnen komen en de elektrische verbindingen beschadigen. Dan hebt u te maken met een kortsluiting of een doorgebrande fusie.
Het is beter om deze apparaten in ons laboratorium te breken, dan dat ze in de badkamer van de klant kapotgaan. We stellen de apparaten bloot aan hoge temperaturen en veel vocht, om te zien of de dempingen hun vorm kunnen behouden.
De strijd tegen de openingen
Het echte probleem zit in de plek waar het verwarmingselement in contact komt met de behuizing. We gebruiken speciale siliconendempingen en legeringen voor de reflectoren, zodat ze niet roesten of gaan barsten.
Als de materialen zich niet op dezelfde manier uitrekken, ontstaat er een opening. Het kan om een fractie van een millimeter gaan – praktisch onzichtbaar – maar dat is genoeg voor stoom om naar binnen te komen en schade aan te richten.
Het vinden van het optimale punt
U zou denken: “Maak het gewoon steviger afgesloten!” Maar er is een probleem: als we het apparaat volledig luchtdicht maken, blijft de hitte opgesloten. De elektronica wordt dan oververhit. Het is een delicate balans.
We moeten voorkomen dat water naar binnen komt, zonder dat de elektronica oververhit raakt. We besteden veel tijd aan het aanpassen van de vorm van de behuizing, zodat de hitte weg kan worden geleid van de elektronica, terwijl het vocht buiten wordt gehouden.
Daarom testen we ze. We proberen het precieze punt te vinden waarbij het apparaat droog blijft, maar niet oververhit raakt.